Suingue intuitivo de Dona Edith deixa saudades

A saída de cena de Dona Edith do Prato - em 8 de janeiro de 2009, aos 94 anos, em decorrência de um AVC sofrido em 18 de dezembro de 2008 - entristeceu Santo Amaro da Purificação, a cidade do interior da Bahia que viu nascer esta sambista de suingue intuitivo. E deveria ter entristecido todo o Brasil. O nome artístico de Edith Oliveira Nogueira já aludia explicitamente à habilidade com que ela, munida com uma faca, percutia o prato, dando um balanço todo especial e pessoal aos sambas-de-roda e às chulas que compunham seu repertório, formado em sua maioria por temas de domínio público. A Arte desenvolvida por Edith do Prato é do tipo que não se aprende na escola. É apr(e)endida pelo próprio artista de forma natural, inserida no universo das tradições populares. É muito provável que o Brasil talvez nunca tivesse tomado conhecimento de Dona Edith se em 1973 Caetano Veloso não tivesse convocado sua mãe-de-leite para tocar prato e fraca em Viola meu Bem - faixa de Araça Azul, um dos álbuns mais controvertidos do compositor baiano. Dona Edith vivenciou sua arte, em geral, nos domínios de sua Santo Amaro. Somente na maturidade é que teve algo próximo do que se pode chamar de vida de artista. Patrocinada pelo Governo da Bahia, gravou em 2001 - quando tinha 86 anos - um disco com o grupo Vozes da Purificação que ganharia reedição e maior visibilidade ao ser relançado por Maria Bethânia em 2003 na abertura do selo da cantora, Quitanda, vinculado à gravadora Biscoito Fino. No embalo da calorosa acolhida obtida por seu primeiro e único álbum, do qual participaram discípulos como a cantora Mariene de Castro e o próprio Caetano, Dona Edith fez alguns shows fora do circuito baiano. Um deles - realizado em 2004 no Instituto Itaú Cultural, em São Paulo (SP), com o grupo Vozes da Purificação - foi gravado ao vivo para viabilizar a edição de um DVD, lançado na série Toca Brasil. É pela imagem perpetuada neste DVD que a Arte de Edith do Prato pode ser visualizada e apreciada postumamente. Edith já se foi, deixando a saudade de seu prato cheio de...suingue.